隠れた山寺へ

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平成１８年から２０年まで三豊市の豊中中学校でＡＬＴとして勤め、毎日本山寺の前にある道を通って通勤していたが、その２年間一度も境内には入らなかった。平成２２年４月２４日の外国人のための四国八十八ヶ所遍路体験で初めてこのお寺を訪ね、国宝である本堂のきれいな屋根と空に聳える五重塔を見ると「早く来ればよかったのに」と思った。
のどけしや 五重塔を 仰ぎけり

本山寺を出発し、北へ向かった。三豊市に点在する数多くの貯水池やゆるやかに起伏する平野を通り、次第に急になる坂道を１１キロ歩いて、剣五山の麓にやってきた。山道を登り、俳句茶屋や賽の河原、金剛拳菩薩などを見ながら弥谷寺にたどり着いた。不思議に感じたのは、その山の懐に隠れているお寺は下から見えないが境内から見下ろすと三豊市全体が見えるということであった。本当にきれいな景色であった。

懐に 隠れる寺の 春うらら

弥谷寺の大師堂になる｢獅子の岩屋｣という洞窟で住職にお寺の歴史や文化、例えば「弥谷寺参り」という風習などについて説明していただいた。その後、弥谷寺の本堂と磨崖仏を見てから、険しい遍路みちくだりに挑戦した。路の一部が崩れ、一部が小川になっていたので下りるのが危なく感じられたが、木の枝を貫く木漏れ日はとても美しかった。海岸寺駅までの最後の６キロをゆっくりと歩き、穏やかな夕暮れの下で第５回の遍路体験はおしまいになった。
 
山裾の  林を抜ける 　遍路かな

（2010年4月24日）

屋島と八栗を結ぶ秋の道

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平成21年11月28日。この曇りの朝、7カ国から集まった17名の遍路がことでん屋島駅から屋島の赤く紅葉しているふもとに向かっていった。頂上にある屋島寺に着き、本堂と大師堂で参拝をしてから、周りの自然をゆっくり満喫しながら、かわらけ投げに挑戦してみた。

北風の　谷に向かいて　かわら投げ

獅子の霊巌で、涼しい風を肌で感じ、穏やかな瀬戸内海を見ながら、俳句などを静かに読んだ。

紅葉や　屋島の上で　　句詠みけり

屋島から下りる前に、赤い葉が一斉にそよ風に揺れている一本木のもみじを発見した。芯の上に踊っている炎のようであった。

一本の　燃ゆる紅葉や　　屋島道　

屋島の頂上から、五剣山の中腹まで歩き、八栗寺の本堂に到着した。お寺の副住職に暖かい話と温かい甘酒のお接待をいただいた。
甘酒の　もてなし受ける　秋遍路

八栗寺から下りているところ、見上げると五剣山のきれいな山肌がはっきり見えた。

山粧ふ　空に聳ゆる　五剣山

（2009年11月28日）

山を越えた夏遍路

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長尾寺に集合したあと、皆でお遍路さんの白衣を身に付け、金剛杖をしっかり持った。大楠の下に立ち、お坊さんに長尾寺の歴史、例えば昔、長尾寺を庇護した高松藩主松平家の家紋が本堂に残っていることなどを教えていただいた。

長尾寺の 本堂飾る 葵紋

のんびりと前山ダムまで歩き、休憩をした。遍路サロンに入り、周りの青々とした木々を眺めながら、お弁当を食べた。また歩き始めると空の雲が厚くなり、雨が降るかと心配したが、大胆にも山道を登り出した。登るに従って、自然がより豊かになり、鳥や猿などの野生動物を見かけたり、山畑では風に揺れる麦の穂が囁いているように聞こえた。

くるくると 風に乗る鳶 麦の秋

心配していた雨はあまり降らなかったが、女体山の頂上までの道はとても大変だった。しかし、山頂に立ち美しい風景を見下ろすと、とても感動的だった。八十八ヶ所の結願である大窪寺に着いたら、皆、白衣がびっしょりぬれていたが、かなり達成感を味わった。大師堂で参拝しながら年年歳歳八十八ヶ所に挑むお遍路さんを思い、とても感謝した。

大窪寺 　　ぺたんと座る 夏遍路

（2009年5月16日）

春の三ヵ所

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朝、お遍路の服を着て、杖を手に、国分寺へ歩いて行った。お寺はまるで竹林のフレームにおさめられた絵のようだった。本堂の前でおじきし、頭を上げると朝の薄墨色の雲がすっかり消えていた。国分寺から出て、五色台に向かう前、地元の方からお茶やお菓子などのお接待を受けた。
国分寺　出発前の　蓬もち

暖かい太陽の下、五色台の急な斜面を登るにつれて、たくさん汗が出てきた。山の葉っぱの新緑が鮮やかに輝いていた。平坦でぬかるんだ道を、私たちは一心に進んで行った。水溜りを踏み越え、木の枝を貫く光を浴びながら歩を進めた。

散っている　赤い椿や　潦

白峯寺に到着した頃には、足がとても疲れていたが、本党までの階段を一気に上った。白地に赤い縞が入った椿の花が見えた。軒の陰は涼しかった。

白峯寺　香の煙や　遍路傘

おむすびを食べ、少し休憩すると、また元気が出てきた。遍路仲間と楽しく話しながら足場の悪い道をまたいで歩いた。下り道が曲がっているところで、密集した林が急に広くなっていた。木の下で風に吹かれている草の緑と黄色が混ざり、柔らかく見えた。山道をまた上り、山襞の木々を眺めた。

山桜　白峯寺から　根香寺へ

根香寺の門を入って階段を下り、杉に覆われた涼しい道を本堂まで歩いた。階段の上で、お坊さんから青峰の千手観音と牛鬼の戦いについての伝説の話を聞いた。観音の手は牛鬼の角に勝ち、山の住人は助かった。今でもその角が残されているそうだ。本堂までの廊下では3千体の小さな仏像が6千の耳で人々の祈りを聞いている。

牛鬼の　落とした角や　青峰寺

かばんを担ぎ、杖をしっかり握りしめ、お寺を出た。遍路道を下りる途中、丸い山々の間から高松の港が小さく見えた。溜め池の長い草の中、青鷺が一本足でただずんでいた。太陽はだんだん山へと近づいていた。

下る時　鳶飛び出し　日の暮るる

（2008年4月20日）